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　ｅスポーツ（エレクトリック・スポーツ）プレーヤー向けのサプリメントがじわりと増えている。訴求機能はアイケア、集中力、リラックス──など。既存のエビデンスを応用できる面もあり、製品展開に向けたハードルはそう高くはない。一説には、ｅスポーツ競技人口は世界で1億人、関連市場規模は全体で1000億円を超えている。サプリメントがｅスポーツ市場に入り込む余地はあるのか。

　『ｅ‐ｓｕｐｐｌｅ』（イーサプリ）。通信販売の愛しとーとは昨年8月、こう名付けたチュアブルタイプのサプリメント2品を発売。そして今月4日、3商品目を投入し、「発売と同時にＴｗｉｔｔｅｒを通じてゲーマーの中で話題」（今月12日付同社プレスリリース）になったなどと伝えた。

　イーサプリのラインナップは現在、『ＧＡＢＡ』、『Ｌｕｔｅｉｎ』、そして新製品である『Ｇｕａｒａｎｉｎｅ』（ガラニン）の3品。新製品はガラナ抽出物などを配合したもので、「ここぞという勝負時に集中力を高めたい人におすすめのパワーチャージ系サプリメント」（同）。ＧＡＢＡでリラックス、ルテインでアイケア、カフェインに近い機能があると言われるガラナで集中力にそれぞれ対応する布陣だ。

　日本でｅスポーツプレーヤー向けのサプリメントなど機能性食品が初めて現われたのは昨年とみられる。

　大塚食品は昨年9月、ｅスポーツプレーヤーと共同開発した炭酸ドリンク『ｅ3』を発売。カフェインやブドウ糖のほかパラチノースを配合したもので、商品コンセプトは「速攻」と「持続」。〝ブレインスポーツドリンク〟と銘打ち、ｅスポーツプレーヤー以外の需要も取り込む狙いを見せた。

　また、森永製菓は昨年12月、主力ゼリー飲料の『ｉｎゼリー』からＧＡＢＡを配合した『ＧＡＭＥ ＢＯＯＳＴＥＲ』を発売。「長時間ゲームをする時や、集中してゲームに打ち込みたい時のエネルギー補給用として設計」（発売時プレスリリース）したもの。「長時間ゲーム～」「集中～」の部分は、一時的なストレス緩和機能でお馴染みのＧＡＢＡに担わせたとみられる。

　こうした関連商品を発売する以外に、ｅスポーツ日本代表の「公式食品」となったサプリメントもある。

　サッカー日本代表の公式パートナーを務めるキリングループは今年4月、サポート先を「サッカーｅ日本代表」にまで広げた。キリンホールディングスが販売する機能性表示食品のサプリメント『ｉＭＵＳＥ アイ ＫＷ 乳酸菌』を同代表の「公式機能性表示食品」として提供すると発表。同品は目の疲労感を軽減する機能性を訴求するもので、身体の中で「目」を最も酷使するのであろうサッカーｅ日本代表をアイケアの面でサポートする。

　最終製品の他に、原材料でｅスポーツ対応を訴求する動きも見られ、ｅスポーツに絡めたサプリメントや機能性食品のマーケティングがじわりと広がり始めている。

　市場調査会社のＮｅｗｚｏｏによると、2020年のｅスポーツ世界市場規模は約10.6億ドル（およそ1145億円）が予測される。

　また、ｅスポーツの経済効果はゲーム産業だけにとどまらない。総務省が昨年9月から今年3月まで開催した「ｅスポーツを活性化させるための方策に関する検討会」（一般社団法人日本ｅスポーツ連合が受託）では、大会用の会場、専用ウェアやチェア（椅子）、関連グッズの他、ヘルスケアや健康増進までも含めた様々な周辺市場・産業への経済効果が見込めると指摘する。

　サプリメントはｅスポーツ市場でどう立ち回ることができるのか。

　ｅスポーツの競技人口は世界で1億人超とみられているものの、日本の規模はまだまだ小さいとされる。

　ただ、ｅスポーツに関心を持つ層は少なくない。特に、1990年代後半以降生まれのいわゆる「Ｚ世代」（デジタルネイティブ世代）に多く、ソフトウェア開発会社のジャストシステムが15～69歳男女2200名を対象に実施した調査によると、ｅスポーツを「観戦してみたい」と答えた割合は、中高年は2％にとどまった一方で、Ｚ世代は半数以上に上ったという。

　ｅスポーツ市場規模が最も大きいとされる米国でも、ｅスポーツを好む層はＺ世代に多いといわれる。欧米市場に詳しい業界関係者によると、米国ではｅスポーツ向けのサプリメントブランドをメジャーなスポーツニュートリションメーカーも立ち上げており、Ｚ世代からの需要掘り起こしを進める動きもみられるという。

　アイケア機能やストレス緩和機能を訴求するｅスポーツ愛好者を対象にした機能性表示食品──日本でもそんなサプリメントが出てくると、普段はサプリメントを摂らない若い世代に案外受けるかもしれない。

【写真＝海外で開催されたeスポーツ大会の様子】