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　森永乳業は24日、同社の独自プロバイオティクス「シールド乳酸菌」について、米国でＧＲＡＳ（一般的に安全と認められる食品）認証を取得したと発表した。今回取得したのは自己認証型のＧＲＡＳだが、これを受け、米国で一般食品向け素材として販売が可能になる。

　シールド乳酸菌は、海外では「ＬＡＣ‐Ｓｈｉｅｌｄ」の登録商標で販売されている。森永乳業では今後、米国をはじめとした海外市場での拡販に努める方針。日本ではこれまでに、250社以上の企業が採用しているという。

　森永乳業は米国市場の現況について、「健康志向の高まりから、プロバイオティクス市場は伸長を続けており、近年では加熱殺菌体の利用も広がってきています」と説明している。